どうすればいい？スパイスの保存方法と賞味期限

1-1スパイス自体は腐らないが風味が落ちる

スパイスは保存の状況にもよりますが、完全に乾燥させたうえで、密閉された状態で出荷されるため、かなりの長期保存が可能です。
もっともよい状態で保存した場合、最大で５年から10年の保存が可能だと言われています。ただし、ホールスパイスに比べると、粉にしたパウダースパイスは劣化しやすいため、注意が必要です。
また、年月を経過した場合にはスパイスの風味はどうしても低下してしまうため、できるだけ早く消費したほうがよいでしょう。
もし賞味期限が気になる場合、パッケージに印刷されている消費期限を参考にするか、パウダースパイスで購入してから約１年、ホールスパイスの場合で約２年を目安にするとよいでしょう。

1-2開封後は半年を目安に

スパイスの賞味期限はかなり長期間にわたりますが、それは未開封の場合に限られます。もしパッケージを開封してしまうと、空気に触れやすくなるため、スパイスの香りや風味は刻一刻と失われていきます。特にパウダースパイスの場合、空気に触れる面積が広いため、劣化の速度は非常に早いことから注意することが必要になります。
スパイスの開封後は、約半年を目安に使い切るのがよいでしょう。

2-1基本は乾物の食品と同様

スパイスは乾燥している食材なので、どうやって保存すればよいのか分からないことも珍しくありません。といっても、難しく考える必要はなく、他の乾物と同様にすれば間違いはありません。
たとえば乾燥剤を使用する、密閉できるジッパー付きの保存袋を使用するといった工夫で美味しい状態を長持ちさせることができます。

2-23つの基本

スパイスの保存には三つの基本があります。
まずは「直射日光は避ける」ということ。日光には紫外線が含まれていますが、この紫外線が食材に当たると酸化が進み、香りも味も悪くなってしまいます。特にガラスの戸棚などに置いておくと、時間によって日光が当たってしまうこともあるので注意が必要です。スパイスを保存するときには、どの時間帯でも光が当たらない場所に置くか、蓋のついた陶器や缶などに入れて保存するのがよいでしょう。
スパイスを保存するときには「熱を避ける」ことも重要です。高い熱が当たると、どうしてもスパイスの命ともいえる香りが飛んでなくなってしまいます。
また、熱を避けるのと同じくスパイスの保存には「湿度を避ける」ことにも気を使いましょう。すでに述べたようにスパイスの保存は乾物と同じようにするのが基本なので、できるだけ湿度からは遠ざけたほうがよいでしょう。

2-3温度変化の少ない場所で保存する

スパイスは乾物なので長期の保存も可能ですが、それは温度の変化が少ない場所という条件が必要です。たとえば、キッチンのキャビネットの中に置いておく場合でも、近くにオーブンや炊飯器があると意外に温度の変化が激しく、結果としてスパイスの風味を損なってしまいます。そのため、スパイスを保存するときには、できるだけ電化製品などから話して置いておくのがよいでしょう。
また、シンクの下なども空気がこもりやすいため、スパイスの保存場所としてはおすすめできません。特に夏場など、熱い空気がこもってしまうため、意外なほど高温多湿になっていることがあります。そうなると、虫がついたり、カビが生える原因になってしまうので、できるだけ風通しのよい場所に置いておくのがよいでしょう。

5-1コンロ付近　火の熱で劣化する

料理にスパイスをよく使用するという方の中には、コンロ周りにスパイスを置いているという方も多いかもしれませんが、実はこれはおすすめできません。
というのもコンロの近くは調理中、非常に高温になっています。そのためスパイスの品質の劣化が早くなってしまうもの。できるだけ別の場所に置くか、すぐに使い切れる量だけにしておくとよいでしょう。

5-2冷蔵庫　結露する可能性がある

スパイスの保存に冷蔵庫を使っているという方もいらっしゃいますが、実はこれもおすすめできない場所です。冷蔵庫は温度も低く、光も当たりませんが、開閉を繰り返していると密閉した袋の中でも結露が発生、水滴がついてしまうことがあります。この水滴はスパイスにとって命とり。香りや味が変化するだけでなく、長期間の保存ではカビの原因にもなってしまいます。
そのため、スパイスを保存するときには冷蔵庫は避けたほうがよいでしょう。