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ニットセラピーとは? 編み物により得られる効果!

編み物は、手軽に楽しめる趣味でありながら、心身に多くのポジティブな影響をもたらすセラピー効果を持っています。
近年、「ニットセラピー」という概念が注目を集めており、繰り返しの手作業や集中力を必要とする編み物は、精神的な安定やリラックス効果をもたらすことが明らかになっています。
瞑想に似た効果があるとされる編み物は、ストレスの軽減やメンタルヘルスの改善に役立つため、欧米や日本で実践されているのです。
女性にとっておなじみの趣味である編み物。実は編み物には心を落ち着けたり、身体の調子を整えたりといった意外なメリットがあります。今回はそのメリットを活用したニットセラピーと効果についてご紹介します。

ニットセラピーってなに? 編み物のもたらす効果について
目次

01編み物セラピー・ニットセラピーとは?

聞きなれない人も多い編み物セラピーやニットセラピーという言葉。ではこれらはどのようなものなのでしょうか。

1-1日本では趣味のひとつというイメージ

編み物というと、日本では趣味のひとつというイメージ。クリスマスに手編みのマフラーやセーターをプレゼントしたり、新しく生まれてくる赤ちゃんのために靴下を編んだりしたこともある人も多いかもしれません。

1-2欧米では編み物のセラピー効果があると認められている

編み物をやっていると気づいたら時間が経ってしまった、ついつい集中して他のことを忘れてしまった。編み物をしていてそんな経験をした人も多いかもしれません。
この効果を応用したものがニットセラピー。
一目一目、無心になって編むことで、編み物は身体や心への良い効果を与えます。
欧米では、編み物によるセラピー効果が認められ、すでに様々な研究も行われています。このセラピー効果はメディアなどでも注目され、編み物は自然の抗うつ薬と呼ばれているほど。実際に、編み物を行うことで多くの人が幸せを実感しているそうです。
この効果を活用して、心と身体をリフレッシュさせるものが「編み物療法」や「ニットセラピー」と呼ばれているものです。

02編み物=瞑想?

編み物で得られる効果は、瞑想を行ったときと似ているとも言われています。では、なぜ編み物は瞑想と同じ効果をもたらすのでしょうか。また、瞑想はなぜリラックス効果があるのでしょうか。

2-1禅(瞑想)のストレス解消効果は科学的に認められている

欧米でも人気を集める禅の瞑想。この瞑想を行うことで得られるストレス解消やリラックスの効果が科学的にも認められています。
瞑想を行っていると、脳の中では様々な神経伝達物質が分泌されます。神経伝達物質とは、身体と心が感じる刺激に対して、それを脳内の必要な場所に伝達する役割を持った物質のこと。
神経伝達物質には、ストレスに対応するためのノルアドレナリンなどがありますが、瞑想を行ったときに分泌されるのはセロトニンやドーパミンという物質です。
セロトニンは神経伝達物質のバランスを安定されるためには必要不可欠。またドーパミンは幸福感や幸せを感じさせてくれる物質です。
瞑想を行っていると、これらの物質が分泌されることで、普段のストレスから解放され、リラックスされた精神状態を得ることができます。

2-2編み物をしているときの状態は瞑想している状態と似ている

実は編み物をしているときの脳の状態は、瞑想しているときの状態と非常に似ていると言われています。
編み物は瞑想とは異なり、目の前の作業に集中している状態。一見、リラックスとは程遠い状態に思えるかもしれません。
しかし、ひとつのことに集中していると、余計なことを考えることもなく、普段感じているストレスを思いだすこともありません。
これがリラックスには非常に重要。ストレスを感じる場合、目の前でストレスの原因になる出来事が起きる以外にも、過去に経験したことを思い出して再びストレスを感じるといったことも少なくないもの。
しかし、編み物に集中していると、過去のストレスを思い出すこともほとんどなくなります。
さらにこの状態ではセロトニンの分泌も活性化、肉体的には心拍数や血圧が低下、ストレスホルモンが減少した状態になっています。
これが編み物がストレスやリラックスに効く理由。
特に瞑想の場合、瞑想状態になるためにはある程度の慣れや経験が必要なのに対して、編み物は比較的簡単にリラックス状態に入ることができるのが大きなメリットと言えるでしょう。

03編み物のもたらす効果

それでは、編み物が心と身体にもたらす効果には、具体的にどのようなものがあるのでしょうか。

3-1脳が活性化・脳トレ効果

編み物がもたらす効果の中でも、もっとも注目されているのが脳への影響です。
編み物をするときに欠かせないのは、手を動かすこと。さらに編み物をしているときには、目や段などを数える必要もあります。この脳と手が同時に動くという動作が、脳を活性化、いわゆる「脳トレ」と同様の効果を発揮します。
編み物をしているとき、脳は多くの栄養を必要としますが、この栄養を運ぶのが血液。脳を働かせている間は、脳の血流が増加、さらに「前頭前野」と呼ばれる部分が活発に活動します。
この前頭前野が司っているのは、創造力やコミュニケーション能力、記憶力。
編み物を行うことで、これらの能力をアップさせることにつながります。
さらに編み目を数えているときに高まるのが数字へ対処する能力。通常の生活では、なかなか数字を意識することは少ないものですが、この能力を使い機会が減少すると、どうしても数字に対する能力が低下してしまいます。
しかし、編み物で数字を意識することで、数字に対する能力を高めることができます。

3-2健康面

編み物が高い効果をもたらすのは脳だけではありません。編み物は肉体にも大きな影響を与えます。
編み物がリラックス効果や癒し効果、ストレス解消などをもたらすのはすでに説明した通りですが、このとき体内ではコルチゾールと呼ばれるホルモンが低下。
コルチゾールはストレスホルモンとも呼ばれ、分泌されている間は、ストレスに対処するため、血圧をアップさせて、身体や脳を活性化します。
通常であれば、ストレスの原因がなくなればコルチゾールの分泌量も低下しますが、もしストレスが慢性化している場合、常にコルチゾールの分泌が続き、身体を休めることができません。
しかし、編み物によってリラックスするとコルチゾールが低下、結果として血圧を下げて、身体をより健康的な状態へと導きます。
さらに編み物で見逃せないのがダイエット効果。編み物をしているだけでダイエットができるというと、なかなか信じることは難しいかもしれません。
しかし、実際に編み物をしているときのことを考えてみると、編み物中に間食をしてしまうという人は少ないはず。
また、間食の原因は、単にお腹が空いた、栄養が足りないというよりも、なんとなく口寂しい、やることがないから食べてしまうというほうが圧倒的に多いものですが、編み物をしていると両手が塞がって間食ができないだけでなく、目の前のことに集中しているため、間食をしたいという気持ち自体を忘れてしまうことができます。
編み物に集中していると他のことを忘れてしまうという性質を利用して、身体に慢性的な痛みがある場合など、医療の一環として編み物を勧める医療機関もあるそうです。

3-3精神面

編み物は単に糸を編んでいくだけではありません。靴下やマフラーなど、最終的には形になって残るもの。
実際に出来上がった完成品を見るだけでも、大きな達成感を得ることができます。また、形を決めたり、材料を調達したりといった過程をクリアすることは、大きな自己肯定感をもたらします。
さらに編み物は、不安を解消、幸福感を高めるためにも役立ちます。

01編み物セラピーの基本とその意義

編み物セラピーは、編み物という手作業を通じて心身の健康を促進する新しいセラピーの一種です。 このセラピーは、心の落ち着きやリラックス効果、ストレス解消を図るために、瞑想的な手法として注目されています。 編み物の繰り返し動作や集中力を必要とする点が、心を落ち着かせ、ストレスを軽減する助けになるとされています。 日本や欧米で実践される編み物セラピーは、その地域の文化やニーズに合わせて発展しており、それぞれの背景で特有の効果を生んでいます。 日本と欧米における編み物セラピーの普及状況とその文化的背景について詳しく見ていきましょう。

1-1日本における編み物セラピーの普及と実践

日本では、編み物は古くから趣味として広く親しまれてきましたが、近年ではセラピーとしての側面が注目を集めています。 特に、高齢者向けの脳トレーニングや手指の運動として、リハビリや福祉施設でも編み物を取り入れるケースが増加しています。 編み物の細かい手作業は、指先の動きを活発にし、脳の働きを促進すると言われており、アルツハイマー病や認知症予防の一環としても効果が期待されているのです。 また、編み物のゆったりとしたリズムは、瞑想やマインドフルネスに通じる効果をもたらすため、ストレス解消やメンタルヘルスの改善にも役立っています。 編み物をすることで生まれる「没頭感」が、日常の悩みや不安から解放される時間を提供し、心の平穏を保つ助けとなっています。 特に、手作りの作品を完成させたときの達成感や満足感が、自己肯定感の向上に寄与することも特徴的です。

高齢者向けのリハビリとしての編み物

日本では、特に高齢者を対象としたリハビリプログラムにおいて、編み物が広く取り入れられています。 手指の運動や集中力を高めることができ、また社会的な交流の場としても編み物教室が人気です。 これにより、高齢者は孤独感を和らげ、心身の健康維持に役立てています。

1-1欧米におけるニットセラピーの文化的背景と進展

欧米では、編み物セラピーは「ニットセラピー」として広く知られています。 編み物は、長い歴史を持つ伝統的な手芸としてだけでなく、ストレス解消や心のケアの手段として新たに注目されているのです。 特に、イギリスやアメリカでは、編み物を通じてリラックスやマインドフルネスを得るためのワークショップやセミナーが盛んに開催されています。 欧米におけるニットセラピーの発展には、社会的な要素も大きく関係しています。 例えば、地域の編み物サークルやクラブが、コミュニティの一体感を生み出し、人々のつながりを強化する場として機能しています。 こうした活動は、特に孤独を感じやすい高齢者や、精神的な問題を抱える人々にとって、社会との接点を持つ貴重な機会となっているのです。

ニットセラピーとコミュニティの形成

欧米では、編み物を通じたコミュニティ活動が、孤立感の軽減に貢献しています。 編み物クラブやグループセッションでは、編み物の技術を共有するだけでなく、参加者同士が互いに支え合う場が生まれています。 このようなコミュニティは、編み物を楽しむ中で精神的な支えを得ることができるため、メンタルヘルスの向上にもつながっています。 このように、日本と欧米では、それぞれの文化や社会的な背景に基づき、編み物セラピーが普及・発展しているのです。 どちらの地域においても、心身の健康維持やコミュニティの形成に役立つセラピーとして、その有効性が認識されている点は共通しています。

01編み物と瞑想の共通点

編み物は、単に手作業を伴う趣味としてだけでなく、瞑想と共通する多くの特性を持っています。 編み物のリズミカルな動作と集中力を必要とする作業は、心を静め、マインドフルネスの状態を促せるのです。 瞑想が心の安定と精神的なリフレッシュに寄与するのと同様に、編み物も同じような効果を得られるため、近年では「編み物瞑想」と呼ばれる概念も広がっています。 ここでは、瞑想と編み物の共通する特性や、編み物がストレス軽減にどのように役立つかについて解説していきます。

1-1瞑想的な編み物の特性

編み物には、瞑想に似た要素が多く存在します。 まず、編み物を行う際には、手先の繰り返し動作が重要な役割を果たします。 この繰り返し作業は、呼吸を整え、集中を高める点で瞑想の「呼吸に意識を向ける」アプローチと共通しています。 編み物のリズミカルな動きは、心を落ち着かせるのに理想的な環境を作り出しているのです。 糸を針に通す一連の動作が、まるで瞑想における呼吸法のように、自然と心拍数やストレスレベルを下げることができます。 このように、編み物は瞑想と同様に、心の静けさを保つための道具として機能します。

編み物における「フロー状態」の重要性

編み物をしているときにしばしば感じる「フロー状態」とは、完全に没頭し、時間の感覚を失うほどの集中を意味します。 この状態は、瞑想の深い集中に類似しており、心の安定や精神的な充足感を生み出します。 編み物を通じてフロー状態に達すると、心の中の雑音が消え、心地よいリズムに従って手を動かすことが、心身のバランスを整える効果を持つのです。

1-1編み物がストレス軽減に役立つ理由

編み物がストレス軽減に寄与する主な理由の一つは、その単純かつ繰り返しの動作がもたらすリラクゼーション効果です。 手を使って何かを作り上げるという行為そのものが、達成感や自己効力感を高め、心の落ち着きを得ることができます。 これは、精神的なストレスを軽減し、日常の疲れやプレッシャーから解放される瞬間を提供します。 さらに、編み物を行うことで、集中力が高まり、外部からの刺激に対する反応が鈍くなり、心の平穏が保たれるのです。 この点は、瞑想と同様に、心を穏やかに保つための有効な手段として活用されています。

繰り返し動作が心に与える影響

編み物における繰り返しの動作は、瞑想と同様に心をリラックスさせる効果があります。 糸を針に通す動作を何度も行うことで、心が一つのことに集中し、日常のストレスや不安から解放される瞬間が生まれます。 この繰り返しによるリラックス効果は、心拍数や血圧の低下、筋肉の緊張を和らげる効果があり、結果としてストレスが軽減されます。

瞑想との比較による編み物のリラックス効果

瞑想と編み物は、どちらもリラックス効果をもたらす点で共通していますが、そのアプローチには微妙な違いがあります。 瞑想は、呼吸や思考に意識を集中させることで心を整えるのに対し、編み物は手を動かしながら心を落ち着ける作業的要素が強いです。 そのため、編み物は「何かを作り上げる」という達成感も伴うため、瞑想にはない充足感を得ることができます。 編み物中に手を動かすことで、心がリラックスし、ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌が抑制されるとされています。 瞑想と同じように、編み物も心と体のリズムを整え、バランスを保つ効果を持つのです。 このように、編み物と瞑想には、心身のリラックスを促す共通点が多くあり、どちらもストレスの軽減に効果的な方法として広く活用されています。

01編み物中の精神的状態の変化

編み物をしているとき、人の精神状態には様々なポジティブな変化が見られます。 特に、編み物のリズミカルな動作は心を落ち着かせ、瞑想に似た集中状態を作り出すことが知られています。 編み物を行う際の精神的な安定や集中力は、日々のストレスを和らげ、心の健康を支える重要な役割を果たしているのです。 また、心理学的な視点から見ると、編み物は脳の特定の領域にポジティブな影響を与えることが分かっています。 ここでは、編み物を通じた心の変化とそのメカニズムについて詳しく解説していきます。

1-1編み物をしているときの心の安定と集中力

編み物をしているとき、心はリズミカルな動作に集中し、自然と安定した状態になります。 針と糸を動かし、繰り返し作業を行うことで、心は一つの作業に没頭し、日常生活で感じるストレスや不安から解放される瞬間が生まれます。 この安定感は、編み物の単純な反復動作と深く関連しており、繰り返し行われる動作が心に落ち着きをもたらしてくれるのです。 編み物をしていると、手を使う動作に集中するため、頭の中で考え続けていた問題や悩みが一時的に薄れます。 これにより、日々の忙しさやプレッシャーから解放され、心が穏やかになるのです。 また、編み物をすることで生まれる集中力は、瞑想と同様に心をクリアにし、感情をコントロールしやすくする効果があります。

集中状態がもたらす精神的な効果

編み物中の集中状態は、「フロー」と呼ばれる心理学的な現象と関連しています。 この状態では、心は一つの作業に完全に没頭し、時間の感覚を忘れるほどの集中力を発揮します。 フロー状態に入ると、心の安定が保たれ、ポジティブな感情が増加することが知られています。 編み物がこのフロー状態を引き起こす一つの手段となり、精神的な充足感や達成感を感じることが可能です。

1-1心理学的に見た編み物時の脳の動き

編み物をしているとき、脳の特定の領域が活性化され、ポジティブな影響を与えることが科学的に示されています。 特に、手作業を行う際に活性化される「大脳基底核」と呼ばれる部分は、運動機能や習慣化された動作を司り、繰り返しの動作を円滑に行うことに寄与します。 また、編み物中に感じる心の安定感やリラックス感は、脳内の神経伝達物質であるセロトニンやドーパミンの分泌を促すことに関連しています。 セロトニンは心の安定や幸福感に関与し、ドーパミンは達成感や報酬系に関連する物質です。 編み物を通じて、これらの神経伝達物質が分泌されることで、ストレス軽減やポジティブな感情が増加し、精神的な健康が向上します。

編み物による脳のリハビリ効果

編み物は単に趣味やリラックスの手段としてだけでなく、脳のリハビリテーションの一環としても利用されています。 脳の活性化を促す手作業は、認知機能の向上や神経細胞の再生に役立つことが示されています。 特に、手先の細かい動作を必要とする編み物は、脳内のシナプスを活性化し、アルツハイマー病や認知症の予防にも効果が期待されています。

01編み物が心身にもたらすポジティブな影響

編み物は単なる趣味やリラックスの手段としてだけでなく、心身に多くのポジティブな影響を与えることが知られています。 繰り返しの手作業によって脳が活性化され、認知機能が向上するだけでなく、健康の維持やストレスの軽減にも寄与します。 編み物がもたらす具体的な効果について、脳の活性化や健康面に焦点を当てて詳しく見ていきましょう。

1-1脳の活性化と認知機能向上への効果

編み物は、脳を活性化させ、認知機能を向上させる効果があります。 細かい手作業を伴う編み物は、特に大脳基底核や前頭前皮質など、運動制御や計画立案、判断力に関連する脳の部分を活発にすることがわかっています。 これにより、集中力や記憶力が強化され、認知症予防にもつながる可能性があります。 また、編み物を続けることで、脳内の神経回路が強化され、新しい神経細胞の生成を促進することが可能です。 このような脳の活動は、年齢を重ねることで減少しがちな認知機能を保つ手助けとなります。 特に、高齢者にとって編み物は、認知機能を維持しながら心身の健康をサポートする効果的な活動として注目されています。

編み物が脳の健康に及ぼす長期的な影響

長期的に編み物を続けることで、脳内のシナプスが強化され、思考力や問題解決能力が維持されると考えられています。 また、編み物のリズミカルな動きや計画的な思考が脳をトレーニングするため、アルツハイマー病やその他の認知症の予防に寄与するという研究結果も報告されています。 特に、集中力を要する編み物は、脳の老化を遅らせる効果が期待されます。

1-1健康維持に役立つ編み物の利点

編み物は、心身の健康を維持するために有効な活動です。 編み物を行うことで、精神的なリラックス効果だけでなく、身体的な健康にも好影響を及ぼすことが知られています。 まず、編み物は手や指を使うため、細かい運動機能を活発に保つことができ、特に高齢者にとっては関節や筋肉を柔軟に保つのに有効です。 さらに、編み物の集中作業は、脳だけでなく体全体のストレスを軽減し、リラックスした状態を促します。 この結果、ストレスが原因となるさまざまな健康問題、例えば高血圧や心臓疾患のリスクを軽減することが期待されます。 編み物を続けることで、心身がバランスの取れた健康な状態を保つことができるのです。

血圧や心拍数の安定に及ぼす影響

編み物は、リズミカルな手の動きや集中によって、血圧や心拍数を安定させる効果があります。 特に、編み物中の穏やかな呼吸や心の落ち着きが、副交感神経を刺激し、リラックスした状態を保つ助けとなります。 これにより、ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌が抑えられ、血圧の上昇を防ぐことが可能です。 また、編み物を続けることによって心拍数が安定し、心臓への負担が軽減されることが期待されます。 編み物は、日常的なストレスを軽減し、リラックスした状態を作り出すため、心身の健康維持に大きな貢献を果たします。

01精神面の健康を支える編み物の役割

編み物は単なる趣味としての役割を超え、精神面の健康を支える重要な手段として広く認識されています。 編み物を行うことで、心の平穏を保ち、日常のストレスや不安から解放されることが可能です。 特に、メンタルヘルスへの好影響や感情の安定、幸福感の増進に寄与する点が注目されています。 ここでは、編み物がもたらす精神的な効果について詳しく解説していきます。

1-1メンタルヘルスへの好影響

編み物には、メンタルヘルスを改善する多くの効果があります。 繰り返し行われる手作業によるリズムは、脳をリラックスさせ、ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌を抑制する作用があるとされています。 編み物をすることで得られるリラックス効果は、瞑想やヨガに匹敵するとも言われており、心のバランスを保つための強力なツールと言えるでしょう。 また、編み物をすることで集中力が高まり、雑念が取り払われる感覚が得られます。 この「没頭状態」は、心理学的に「フロー」と呼ばれ、日常のプレッシャーや不安感を一時的に忘れることができ、結果的にメンタルヘルスの改善に寄与します。 編み物がもたらすこのフロー体験は、特に不安症やうつ病の治療においても効果が期待されています。

編み物によるストレス軽減のメカニズム

編み物がストレスを軽減するメカニズムは、主に脳と神経系に働きかける点にあります。 編み物のリズミカルな動きが副交感神経を刺激し、体全体がリラックスした状態になることが、ストレス軽減に直結します。 また、何かを手作りする達成感が、自信を高め、ポジティブな感情を生み出すことがメンタルヘルスにとって非常に重要です。

1-1編み物が感情の安定と幸福感に与える作用

編み物は感情の安定に大きく寄与し、幸福感をもたらすことが多くの研究で示されています。 特に、編み物をする際に得られる「達成感」や「自己効力感」は、自己肯定感を高め、感情のバランスを整える効果があります。 編み物をすることで、何かを作り上げる満足感や、その過程で得られる自己肯定感が強化されるため、心の安定を保つことが可能です。 編み物の過程で生まれる「手応え」や「進歩感」は、日常の小さな喜びを見つけることに繋がります。 これにより、ポジティブな感情が高まり、幸福感を感じやすくなるのです。 さらに、編み物を通じた達成感は、脳内でドーパミンといった「幸福ホルモン」の分泌を促し、気分を向上させる効果があります。

編み物が長期的な幸福感に与える影響

編み物を続けることで、長期的な幸福感を維持することが可能です。 毎日の少しずつの作業が、結果的に大きな作品に繋がるというプロセスは、自己肯定感や達成感を高めるだけでなく、目標に向かってコツコツと努力する姿勢を育むことにもなります。 このような経験は、自己成長の実感を伴い、長期的な満足感や幸福感を生み出す原動力となります。 編み物が心身に与える影響は、このようにメンタルヘルスの改善や感情の安定、さらには長期的な幸福感の向上に寄与する大きな役割を果たしています。

01まとめ

編み物セラピーは、心と体の両面に多くのメリットをもたらすセラピーとして注目されています。 手作業のリズムによる心の落ち着き、集中力の向上、さらにはストレス軽減など、精神的な健康に大きく貢献します。 瞑想に似た効果を得られることから、現代社会のストレスフルな環境において、編み物は心の安定を保つ有効な手段です。 また、編み物を通じて生まれる達成感や自己肯定感は、長期的な幸福感を促進し、メンタルヘルスの向上に寄与します。 編み物を日常に取り入れることで、健康的な心身を維持するための重要なサポートとなるでしょう。

この講座は!プロの監修を受けています!

講座のテキスト、問題集や添削課題と共に、プロの先生によって監修されています。
めんま 先生
棒針編み監修者
1993年生まれ、東京都出身。
学生の頃に編み物の自由な世界観に魅了され独学で編み物を始める。
その後、めんまとしてSNSで活動を開始。
輪針を使って編む手編...
中尾結美 先生
かぎ針編み監修者
1983年生まれ。愛知県出身。
幼い頃から手芸と芸術が好きで小中学で絵画教室に通い、高校で家政科、ジュエリーの専門学校でデザインを学び、百貨店での販売員勤務をしながら編み物小物の委託販売...
my floret 先生
アフガン編み監修者
育児休業中にかぎ針編みを始める。
minne、Creemaでかぎ針編み専門店「my floret~マイフローレット~」を運営。
新しい表現方法を模索する中でアフガン編みに出...

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