早く気づいてあげることが大切！猫のストレスサインについて

2-1知らない動物や人間との距離が近い

猫にとって大きなストレスの原因となるのが「距離」。人間にも、それ以上近づかれると不安や感じるという「パーソナルスペース」というものがありますが、猫にとっても同じような距離があります。
これは「逃走距離」と呼ばれるもので、その範囲よりも近くなると、猫は本能的に逃げ出そうとします。
この逃走距離は一般的には３メートルから５メートルと言われていて、猫の個体や性格によっても異なりますが、どちらにしても猫にとって近すぎる距離は苦手ということになります。
ただし、マンションやアパートなどの場合、飼育できるスペースに限りがあるため、どうしても他の生物との距離も近くなりがち。それが慣れている飼い主さんの場合なら構いませんが、知らない人が遊びに来たり、新しい動物が増えたりといった場合、それがどうしても猫のストレスの原因になります。
また、猫好きの人の場合、ついつい猫を構ったり、抱き上げたりすることもありますが、知らない人に接触されることも猫にとってはストレスになってしまいます。最近では、猫の可愛い写真を撮影しようとカメラを持って追いかけ回されることもありますが、これも猫にとっては強い緊張につながります。
そのほかにも、結婚や出産で家族が増えることも、猫のストレスの原因となります。

2-2大きな音、甲高い音が頻繁に鳴る

人間でも突然大きな音が鳴るとびっくりすることがありますが、これは猫にとっても同じこと。そのため、花火や雷といった音は猫のストレスの原因になります。
また、突然の音でなくても、工事や掃除機など、不快な音が続くこともストレスになってしまいます。
さらに猫の場合、高い音が苦手。そのため、子どもが大きな声を出したり、家族が言い争っている声で怯えてしまう猫も少なくありません。

2-3いつもと生活環境が違う

猫は安定した生活環境を好む生き物です。これは猫が縄張りを大事にしているから。猫の縄張りは、自分にとって安全だという場所なので、縄張りに変化がなければ、リラックスして過ごすことができます。逆に縄張り以外の場所にいるときには、外敵に襲われる危険があるため、常に心身が緊張した状態になってしまいます。
そのため、引越しや入院、ペットホテルに預けられるといった状況は猫にとっては非常に苦手。さらに、同じ部屋であっても、模様替えなどを行うと縄張りの状態が変化するため、ストレスを感じることがあります。
また、宿泊を伴わない場合も猫にとっては大きなストレスを感じることに。
たとえば動物病院の受診や、車や電車での長時間移動などでも、不安や緊張を感じることも珍しくありません。

2-4生活環境が良くない

猫にとって安心して暮らせるために重要なのが生活環境です。
清潔なトイレや、十分な食事や水がないという場合、猫は安心して生活することができません。特にトイレは猫にとって大切な場所。もしトイレが汚れている場合、排泄を我慢することもあり、それが原因で病気になってしまうことがあります。
また、飼い主さんの中には、猫を厳しくしつけようとする人もいらっしゃいますが、厳しすぎるしつけもストレスの原因となります。もし厳しいしつけを行っていると、飼い主さんが恐怖の対象になってしまい、同じ部屋にいるだけでも強い不安や緊張を感じることになります。
さらに注意したいのが他の動物を飼っていたり、猫の多頭飼いをしている場合。もちろん、すべての動物と仲良くできればそれに越したことはありませんが、中には相性の悪い組み合わせもあるもの。その場合、自分の縄張りを荒らされていると感じて、大きなストレスを感じてしまいます。

03猫がストレスを感じている時の行動・サイン